Diferencia entre foca y león marino
foca
La foca (familia Phocidae) carece de orejas externas (solo tiene un orificio auditivo) y, en tierra, se desplaza reptando como una oruga. Excelente nadadora.
león marino
El león marino (familia Otariidae) tiene pequeñas orejas externas visibles y puede caminar en tierra apoyando todo el cuerpo sobre sus aletas. Más ágil en tierra que la foca.
La foca no tiene orejas externas y se desplaza arrastrándose en tierra; el león marino tiene pequeñas orejas externas y camina sobre sus aletas.
La diferencia explicada
Orejas y movimiento en tierra. La foca no tiene orejas externas y arrastra el cuerpo; el león marino tiene orejas y camina con sus cuatro aletas.
Comparativa rápida
| Característica | foca | león marino |
|---|---|---|
| Familia | Phocidae | Otariidae |
| Orejas externas | No tiene | Pequeñas pero visibles |
| Movimiento en tierra | Arrastrándose | Caminando con aletas |
| Aletas traseras | No giran hacia delante | Pueden girar hacia delante |
| Comportamiento | Generalmente solitarias | Colonias grandes |
Ejemplos
Focas: foca común, foca gris, foca leopardo, foca elefante. Leones marinos: león marino californiano, lobo marino sudamericano, otario de Steller. Las morsas son una familia aparte (Odobenidae).
Datos curiosos
- Las focas pueden bucear más profundo y aguantar más tiempo bajo el agua que los leones marinos.
- Los leones marinos son los "perros de mar" de los espectáculos circenses, no las focas.
- Las morsas no son ni focas ni leones marinos: son una familia distinta (Odobenidae).
Preguntas frecuentes
¿Cómo distinguirlas de un vistazo?
Por las orejas. Si tiene orejas externas visibles, es león marino. Si no, es foca.
¿El "lobo marino" es foca o león marino?
Es un león marino (familia Otariidae). En español se usa indistintamente "lobo marino" y "león marino" según la región.
¿Cuál es más grande?
La foca elefante macho es el pinnípedo más grande: hasta 4.000 kg. Los leones marinos son menores en general.