Diferencia entre biografía y autobiografía
biografía
La biografía es la narración de la vida de alguien escrita por otra persona. Tiende a ser más objetiva, basada en investigación y fuentes contrastadas.
autobiografía
La autobiografía la escribe el propio sujeto. Es más subjetiva por definición; el autor presenta su vida desde su perspectiva.
La biografía la escribe otra persona sobre la vida del biografiado; la autobiografía la escribe el propio sujeto sobre su vida.
La diferencia explicada
Quién la escribe. La biografía es ajena; la autobiografía, propia.
Comparativa rápida
| Característica | biografía | autobiografía |
|---|---|---|
| Autor | Otra persona | El propio sujeto |
| Perspectiva | Externa | Interna |
| Objetividad | Mayor | Menor (intencionada) |
| Persona gramatical | 3ª persona | 1ª persona |
Ejemplos
Biografía: "Steve Jobs" de Walter Isaacson, "Stalin" de Robert Service. Autobiografía: "Confesiones" de San Agustín, "Yo, Pierre Rivière" o "Vivir para contarla" de García Márquez.
¿Por qué se confunden la biografía y la autobiografía?
Biografía y autobiografía se confunden porque sus nombres se diferencian solo en el prefijo "auto-", y porque ambas son relatos de la vida de una persona: cuentan su nacimiento, su trayectoria, sus logros y sus dificultades. El contenido puede parecer idéntico. La diferencia esencial, fácil de pasar por alto, está en quién sostiene la pluma.
¿Cómo distinguir una biografía de una autobiografía?
La pregunta decisiva es quién la escribe. La biografía la escribe otra persona sobre la vida del biografiado, en tercera persona y desde una perspectiva externa. La autobiografía la escribe el propio sujeto sobre su vida, en primera persona y desde dentro. El prefijo "auto-" lo dice todo: significa "uno mismo".
¿Cuándo usar cada término?
Conviene usar biografía cuando un autor relata la vida de otra persona —como la "Steve Jobs" de Walter Isaacson— y autobiografía cuando alguien narra su propia vida, como las "Confesiones" de San Agustín. Si el relato se centra en un periodo o tema concreto en vez de en la vida entera, el término más preciso es memorias.
¿Qué conceptos están relacionados con la biografía y la autobiografía?
Ambas pertenecen al género biográfico o de no ficción narrativa. Conceptos cercanos son las memorias, el diario, las confesiones, la biografía autorizada y la no autorizada, el ghostwriter o escritor fantasma, la semblanza y la hagiografía, una biografía de tono excesivamente elogioso.
Datos curiosos
- San Agustín (siglo IV) escribió la primera autobiografía moderna conocida: "Confesiones".
- Las "memorias" se diferencian de la autobiografía en que se centran en momentos o temas concretos, no la vida entera.
Preguntas frecuentes
¿Diferencia entre autobiografía y memorias?
La autobiografía cubre toda la vida del autor cronológicamente. Las memorias se enfocan en periodos o aspectos específicos (la guerra, la política, etc.).
¿Una biografía puede ser autorizada?
Sí: la biografía autorizada se escribe con la colaboración del biografiado o sus herederos. Tiene más datos pero menos crítica posible.
¿Qué son las memorias "fantasma"?
Son autobiografías firmadas por una persona famosa pero escritas materialmente por un escritor profesional, el "negro literario" o ghostwriter, a partir de entrevistas. Es práctica habitual en autobiografías de celebridades.
¿La autobiografía es siempre fiable?
No del todo. Al estar escrita por el propio sujeto, refleja su versión de los hechos, con sus olvidos y su deseo de presentarse de cierta manera. Es valiosa, pero subjetiva por definición.