Diferencia entre desierto y sabana
desierto
El desierto es un bioma definido por la aridez: llueve muy poco (típicamente menos de 250 mm anuales), hay grandes oscilaciones de temperatura entre día y noche y la vegetación es rala (cactus, matorrales) o casi inexistente. Los hay cálidos (Sáhara) y fríos (Gobi, Atacama).
sabana
La sabana es un ecosistema de la franja tropical, dominado por hierbas altas con árboles y arbustos dispersos. Tiene un clima con dos estaciones netas: una lluviosa y una seca prolongada. Es famosa por su gran fauna de herbívoros y depredadores.
El desierto es un territorio árido con muy pocas precipitaciones (menos de 250 mm al año) y vegetación escasa; la sabana es una llanura tropical de pastos altos con árboles dispersos, con una estación lluviosa marcada y otra seca. La sabana tiene mucha más vida.
La diferencia explicada
La cantidad de lluvia y de vida: el desierto es árido, casi sin vegetación; la sabana recibe lluvias estacionales, tiene pastos extensos y árboles dispersos, y sostiene una fauna abundante.
Comparativa rápida
| Característica | desierto | sabana |
|---|---|---|
| Precipitación anual | Muy baja (< 250 mm) | Moderada y estacional (500-1.500 mm) |
| Vegetación | Escasa: cactus, matorral, arena | Pastos altos + árboles dispersos (acacias) |
| Estaciones | Aridez constante | Una lluviosa y una seca marcadas |
| Fauna | Escasa y adaptada (reptiles, insectos, camellos) | Abundante (leones, elefantes, ñus, jirafas) |
| Ejemplos | Sáhara, Atacama, Gobi, Mojave | Serengeti, sabana del Sahel, llanos venezolanos, cerrado brasileño |
Ejemplos
Desiertos: el Sáhara (cálido), el Atacama (el más seco del mundo), el Gobi (frío). Sabanas: el Serengeti en Tanzania (con sus grandes migraciones), los llanos de Venezuela y Colombia, el cerrado de Brasil.
Datos curiosos
- El desierto más grande del mundo es en realidad la Antártida: es un "desierto polar" porque casi no nieva ni llueve, aunque esté cubierta de hielo.
- La sabana africana es uno de los lugares con mayor concentración de grandes mamíferos del planeta.
- Entre el desierto y la sabana suele haber una franja intermedia, el "estepa" o semiárido, como el Sahel africano.
Preguntas frecuentes
¿Un desierto puede tener animales y plantas?
Sí, pero pocos y muy adaptados a la falta de agua: cactus que almacenan agua, reptiles, insectos, roedores que apenas beben. La biodiversidad es baja comparada con una sabana.
¿La sabana es lo mismo que la pradera?
No exactamente. La sabana es tropical y tiene árboles dispersos; la pradera o estepa templada (como las de Norteamérica o Eurasia) está dominada por hierbas y casi no tiene árboles.